Le soudage à la baguette, bien qu’il ne soit pas la forme de soudage la plus difficile à apprendre, peut tout de même être difficile par moments. L’amorçage d’un arc du premier coup est une compétence essentielle, et tout le monde n’y parvient pas. L’amorçage de l’arc n’est pas la seule partie délicate de la soudure à la baguette, alors si vous cherchez à améliorer votre soudage, essayez ces 9 conseils et astuces.

1. Réglages du courant

Les réglages du courant comportent deux parties :

• la polarité
• l’ampérage.

La bonne nouvelle est qu’il est assez facile d’obtenir les réglages corrects pour ces deux éléments, étant donné qu’ils sont indiqués sur l’emballage de l’électrode.

Par exemple, les électrodes HYPERARC 6013 à usage général ont une polarité recommandée de AC & DC+ et une plage de courant de 90A – 130A (pour la taille 3,2mm).

Pourquoi y a-t-il plus d’une option pour les deux ? Les GP 6013 sont des électrodes plus polyvalentes, elles se soudent donc aussi bien en courant alternatif qu’en courant continu, le choix de l’une d’entre elles est plus une préférence personnelle. De nombreuses électrodes ne sont fournies qu’avec un seul réglage de polarité recommandé.

En ce qui concerne l’ampérage, chaque électrode dispose d’une plage, car elle fonctionnera sans problème dans cette plage, bien que vous puissiez avoir besoin d’aller plus vite vers l’extrémité supérieure, ou si le métal de votre pièce est plus fin, vous voudrez l’extrémité inférieure.

Comment savoir si vos amplis sont mauvais ?

Si l’ampérage est insuffisant, l’électrode sera beaucoup plus collante et il sera difficile d’amorcer un arc sans rester collé au métal.

Un ampérage insuffisant signifie également qu’il n’y a pas assez de chaleur pour faire fondre le fil central. Au lieu de le fondre dans la pièce de base pendant le soudage, il laissera de petites boules de métal à la surface. Vous constaterez également que votre arc clignote ou bégaie, quelle que soit la distance à laquelle vous tenez votre électrode.

D’un autre côté, si vos ampères sont trop élevés, vous constaterez que le bain de soudure est incroyablement fluide et difficile à contrôler (mais vous n’aurez pas de problèmes pour amorcer un arc). Trop d’ampérage rendra votre arc plus bruyant et produira souvent beaucoup plus d’éclaboussures. Cela peut également amener l’électrode à creuser la pièce sans la remplir.

En ce qui concerne l’ampérage, un bon point de départ serait le milieu de la plage recommandée. Si vous n’êtes pas satisfait de la façon dont il fonctionne, ajustez vos ampères de 5 à 10 vers le haut ou vers le bas, en fonction de ce qui se passe avec le bain, l’arc et les éclaboussures.

Vous aurez également besoin d’ajuster vos ampères en fonction de votre position ; si vous êtes dans une soudure en hauteur, diminuer vos ampères d’environ 15% aidera à garder le métal fondu dans le joint et non sur vous.

2. Longueur de l’arc

Une fois que vous avez amorcé un arc, la clé est de le maintenir. La meilleure façon de maintenir un arc constant (et allumé) est de tenir votre électrode à une distance régulière de la plaque. En général, il suffit de la tenir à environ 3 mm de la pièce pour obtenir un bon arc.

Si l’arc est trop court, il faut diminuer la tension et coller l’électrode à la pièce. Si votre arc est trop long, votre tension augmentera, votre flaque s’élargira, vous obtiendrez plus d’éclaboussures, le métal peut être pulvérisé car l’arc n’est pas focalisé, votre arc peut s’éteindre et vous obtiendrez également une contre-dépouille.

La contre-dépouille se produit lorsque la soudure est trop large (parfois à cause d’un excès d’ampérage) et que le métal de base fond le long des bords, mais qu’il n’y a pas assez de matériau d’apport pour combler l’espace, ce qui laisse une rainure sur les pointes de la soudure.

Lorsque vous apprenez à souder à la baguette, il peut être difficile de maintenir l’arc serré, surtout si l’on considère que votre électrode fond et se raccourcit au fur et à mesure. Il peut être délicat de s’adapter au mouvement tout en veillant à ce que votre arc ne s’allonge pas, mais une longueur d’arc correcte est essentielle.

3. Faites glisser votre soudure

Tirez (ou traînez) toujours vos soudures en bâton. Si vous essayez de pousser votre électrode, vous ne ferez que piéger le laitier protecteur à l’intérieur du bain de soudure, où il sera tout le contraire de protecteur. Il va contaminer votre soudure.

Il n’y a qu’une seule exception à la règle de l’entraînement, et c’est lorsqu’on effectue une soudure verticale vers le haut. Pousser votre soudure vers le haut d’un joint est le seul moment où vous devez pousser votre soudure en bâton.

4. Trouver une bonne position pour avoir une bonne visibilité

Comme pour tout type de soudage, il est très important de pouvoir voir ce que l’on fait. Comment allez-vous faire passer votre cordon en ligne droite ou surveiller la distance de votre arc si vous ne pouvez pas voir ?

Assurez-vous d’être dans une position confortable où vous pourrez regarder ce qui se passe. Veillez également à ce que votre visage et votre casque ne soient pas exposés aux fumées. Non seulement elles limitent la visibilité de votre soudure, mais elles sont également dangereuses à respirer.

5. Nettoyer au maximum votre métal

La soudure à la baguette est-elle la plus indulgente en matière de propreté ? Oui. Peut-on simplement souder sur plusieurs millimètres de rouille avec cette méthode ? Non.

Bien que la soudure à l’arc soit absolument la plus flexible en ce qui concerne les contaminants de surface, même elle a ses limites. Le nettoyage de votre métal vous permettra d’obtenir la meilleure soudure possible.

Prenez donc quelques minutes supplémentaires pour passer une brosse métallique ou une meuleuse sur votre matériau. Si vous ne pouvez pas tout enlever, ce n’est pas grave, mais ralentissez votre vitesse de déplacement si c’est le cas. Vous aurez ainsi plus de temps pour que les bulles de gaz s’évaporent avant que les scories ne se forment.

Il est également prioritaire de disposer d’un métal propre et nu sur lequel fixer votre pince de terre, car sans une bonne mise à la terre, vous n’obtiendrez pas une bonne soudure.

6. L’humidité est mauvaise

En général, les électrodes contiennent un peu d’humidité, mais une humidité excessive (ou une électrode totalement humide) n’est pas bonne. Si vous utilisez une électrode à faible teneur en hydrogène, toute humidité dans vos électrodes est à proscrire.

Si votre arc est irrégulier, erratique ou rugueux, il y a de fortes chances que votre électrode ne soit pas sèche. Votre flux s’écaillera également et se retrouvera dans le bain de soudure (non fondu), ce qui provoquera également des défauts de soudure.

Il y a deux façons de résoudre ce problème.

• La première : la prévention. Assurez-vous que vos électrodes sont stockées dans un endroit sec et de préférence scellé pour qu’elles restent sèches.
• La deuxième : un four à électrodes. À ne pas confondre avec le four de votre cuisine. Un four à électrodes recuit l’enrobage de flux sur une électrode, évapore l’humidité et la rend prête à souder.

7. Travailler votre mouvement

Faire passer un cordon avec votre électrode en bâton est assez simple : il s’agit d’une ligne droite et régulière. Pour la même raison que vous voulez seulement traîner une soudure, vous ne voulez pas tourner autour de l’arrière de votre bain de soudure et piéger le laitier à l’intérieur.

Si votre joint de soudure est trop large pour un seul cordon, effectuez une deuxième, un troisième ou tout autre passage nécessaire pour le remplir correctement. Ces passes seront toutes des lignes droites, avec un chevauchement 50/50 du métal d’apport et du métal de base pour les fusionner.

Une fois encore, la seule exception à cette règle est une soudure verticale vers le haut. Vous pouvez vous balancer légèrement d’un côté à l’autre pour que la pointe de l’électrode entre en contact avec les deux côtés du joint de soudure. Ne vous attardez pas sur le milieu, car il s’occupera de lui-même ; vous voulez simplement vous assurer que le cordon pénètre correctement dans le coin et que vous n’avez pas de contre-dépouille sur les bords.

8. Ayez une vitesse constante

Une bonne vitesse de déplacement est une vitesse constante. C’est aussi celle qui ne brûle pas votre plaque ou qui ne laisse pas votre perle sur le métal au lieu de la fondre dans celui-ci. Comment savoir si vous êtes trop rapide ou trop lent ?

Si vous allez trop vite, vous obtiendrez une perle étroite et haute, qui aura l’air de se trouver au-dessus du métal. C’est le cas, car il n’y a pas eu assez de temps pour chauffer la pièce et l’électrode et la faire fondre.

Si vous avancez trop lentement, votre flaque s’élargira, mais l’accumulation sera également plus importante et vous aurez une pénétration peu profonde. C’est parce qu’au lieu de fondre, votre flaque se déplace latéralement, ce qui vous donne un gros cordon sans pénétration supplémentaire.

9. Essais à sec

Faire un essai pour toute soudure est une bonne habitude à prendre, mais c’est particulièrement vrai pour le soudage à la baguette.

Il vaut mieux savoir, avant de commencer à souder, que votre coude va heurter la table ou un autre coin ou quoi que ce soit d’autre pendant que votre électrode fond.

Si vous vous assurez que vous pouvez vous déplacer vers le bas avec votre électrode et que vous ne serez pas gêné, vous n’aurez pas besoin de recommencer inutilement au milieu du joint parce que vous avez soudainement réalisé que vous deviez vous repositionner.

Vous voulez toujours être à l’aise avant de commencer votre soudure, et faire un essai à blanc vous permettra de rester à l’aise.